歪打正著的科學意外

 

　　機運青睞有準備的心靈。——路易．巴斯德

 

　　科學發展並非都是循規蹈矩的過程，事實上很多突破性的發現，都來自於「歪打正著的意外發現」。關於這些「意外」，當然可以歸因於幸運女神心血來潮的欽賴，但也不能忘記一點：這樣的欽賴也必須仰賴有緣人事前的充足準備，才能從中發現隱藏的驚喜。

 

　　您可知道，世界上第一顆電池的誕生，可是為了反駁其他人的理論才製造出來的？結果這顆電池不僅成功推翻了原先的理論，更開啟了後續電與磁領域的研究！您可知道，醫學上常用的X光的發現，竟然還得歸因於發現者侖琴患有色盲！？這項發現可以說是推動了醫學邁進一大步。您喜歡看八點檔連續劇嗎？那潑辣、灑狗血的劇情總是讓我們愛不釋手，那您一定會喜歡胰島素的故事！這可是一段曲折離奇的歷史，過程中的峰迴路轉、高潮迭起，絕對堪比八點檔連續劇，您絕對不容錯過！

 

　　本書收錄臺灣大學科學教育發展中心「探索基礎科學講座」的演講內容，先從歷史、哲學及社會學的角度切入，爬梳「意外發現」在科學中的角色；接著回顧電磁學四個有名的實驗；再依循光科學與照相技術，介紹X射線及放射線一連串偶然的發現；並一同探索物理奇才費米在科學史上驚奇連連的歷史軌跡；而高分子的發展過程中，導電高分子的幸運發現，開展了有機太陽能電池與生物感測器等的研究新方向；沙利竇邁分子和盤尼西林，意外引發人們擔憂的美麗與哀愁；胰島素的問世，奠定了整個醫學史的里程碑。

　　 

　　透過介紹這些經典的幸運發現，我們可以認知到，科學史上層出不窮的「未知意外」，不僅為科學研究帶來革命與創新，也帶給社會長足進步與變化。
 

 

 

　　自1825年起，英國王家科學院舉辦了「王家科學耶誕講座」，以富有教育性、趣味性的方式，將科學知識介紹給社會大眾，提升英國學子、民眾的科學素養。無數的學者曾在此講座中講授科學知識，而除了在第二次世界大戰時曾暫停舉行外，這一具有古老傳統的科普講座，至今仍持續不斷。

 

　　臺灣大學科學教育發展中心自2009年起，師法「王家科學耶誕講座」，舉辦「探索基礎科學講座」，借重學養與教學俱佳的科學大師們開講，與有志探索科學世界的朋友們共聚一堂。講座的主題與基礎科學知識緊密相連，每期輪流就數學、物理、化學、生命科學、地球科學各學門開闢講題，講師們仔細清楚的解說科學原理，許多非科學背景的聽眾們，也能迅速的進入科學世界，體會探索知識的樂趣。

 

　　本期講者：楊振邦 (加拿大多倫多大學科技史與科學哲學研究所副教授)、高崇文 (中原大學物理系暨研究所教授)、蔣正偉 (臺灣大學物理學系教授)、鄭原忠 (臺灣大學化學系教授)、陳俊太 (交通大學應用化學系教授兼副學務長)、周成功 (陽明大學生命科學系暨基因體科學研究所兼任教授)、王道還 (人類生物學者)、嚴宏洋 (國立海洋生物博物館特聘講座教授)。