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撰寫此書之目的，是為了詮釋和顯示中國文明的價值。現在為了估量文明的價值，我們最終一定要問的問題，不是一個文明怎樣和有能力興建諸多大城市、宏偉的房子、良好的道路，不是一個文明怎樣和有能力製作美觀和舒適的家具、靈巧和有用的用品、工具和儀器，也不是它發明了甚麼體制、文學和科學。我們一定要問的問題是，要評估文明的價值，是它究竟產生了甚麼樣的仁義、甚麼樣的男女。
事實上，一個文明產生的男女——即人類的典型，顯示了那種文明的精粹、性格，亦即是靈魂。現在，如果一個文明底下的男人們與女人們，展現了那個文明的精粹、性格和靈魂，那麼，那個文明的男人們和女人們所説的語言，亦展示了那種文明的男人們和女人們的精粹、性格和靈魂。
在法文中，有一句談到文學作品：「文如其人。」(Le style,c''est l''homme)因此，此書會談到三件事情：以真正的中國人、中國女人及中國語言作為本書的頭三篇文章，顯示中國文明的精神和價值。
前言
緒論：良民宗教
中國人的精神
中國的婦女
中國的語言
約翰•史密斯在中國
大漢學家
中國學(一)
中國學(二)
附錄 暴民崇拜教或戰爭及其出路
