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就當代國際關係理論而言，唯一可以與現實主義學派相提並論者，只有自由主義學派，故此現實主義學派與自由主義學派被學界稱為國際|係理論的兩大主流學派。然就現實主義學派的理論而言，主要可分成古典現實主義 (classical realism)、新現實主義(neorealism)、攻勢現實主義(offensive realism)、守勢現實主義 (defensive realism)與新古典現實主義 (neoclassical realism)等五大流派。至於自由主義學派的理論方面，則概可分為自由國際主義(liberal internationalism)、理想主義(idealism)、新自由主義(neoliberalism)與新自由制度主義(neoliberal institutionalism)等四大流派。關於現實主義學派之五大流派的理論，本社在2020年出版之《現實主義學派的理論》一書，已有詳論。然此書即是針對自由主義學派之四大流派的理論，進行有系統之探究與論述的著作。為此，本書分成〈第一章 導論〉、〈第二章 自由國際主義〉、〈第三章 理想主義〉、〈第四章 新自由主義〉、〈第五章 新自由制度主義〉與〈第六章 結論〉。
自由主義學派之四大流派對國際關係之論述，多有相互映照與傳承之處。對此，可從此四大流派之主要論點得知。首先，就自由國際主義的論點而言，主要有「自由貿易之國際和平論」、「民主政治之國際和平論」、「國際法制之國際和平論」與「國家道德與國際正義論」等四 大論點；其次，就理想主義而論，主要有「人性與教育論」、「國家道德與國際正義論」、「自由經濟之國際和平論」、「民主政治之國際和平論」與「國際法制之國際和平論」等五大論點；再者，就新自由主義而言，主要有「經濟和平論」、「複合互賴論」、「軟權力論」、「巧權力論」、「國家道德與國際正義論」、「民主和平論」與「國家偏好之形成對外交政策影響論」等七大論點；最後，就新自由制度主義而論，主要有「國際制度論」、「國際典則論」與「全球治理論」等三大論點。這些立論既豐富了當代自由主義學派之國際關係主流理論典範的內涵，亦提升了國際關係學界在理解、探究，乃至於預測國際政治之能力，大大增強自由主義學派在當代國際關係理論的主流地位。
最後，本書對自由主義學派的理論之探究，提出對自由國際主義、理想主義、新自由主義與新自由制度主義等四大流派之「分析層次」、「研究方法」、「國際體系與國際政治之行為者的假定」、「國際制度論」等四點之比較，以為總結。
