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伽利略（ 1564-1642 ）是意大利文藝復興後期偉大的物理學和天文學家，也是世界近代實驗科學的奠基者和開拓者。他不迷信任何教授，敢於向權威挑戰，以客觀現實為科學研究的基礎，一生重大貢獻頗多。
從教堂吊燈晃動的規律性，他發現了擺振動的等時性，通過自由落體的實驗，他發現了自由落體定律，推翻了沿襲一千多年的錯誤觀點，通過觀察和實驗，他初步推斷出慣性定理，為以後的牛頓第一定律提供了依據，作為哥白尼“日心說”的擁護者，他將這一科學理論發揚光大，使之日益深入人心。同時，他進行自然科學研究的新方法，即觀察─假設─數學分析、推論─實驗證明，是他留給後人最可貴的精神財富。正像偉大的物理學愛因斯坦所說的那樣，伽利略的發現以及他所用的科學推理方法，是人類思想史上最偉大的成就。
