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絕大多數的劇本早在構思階段便已有著明顯瑕疵，但許多編劇仍會花上半年時間，創作一個很明顯行不通的劇本。
本書從業界編劇的角度出發，點出好的影視、劇場或小說所必須具備的七大元素，讓有志創作者不僅不會浪費寶貴時間在無效的概念上蹉跎，一但開始創作，也可以事半功倍。
在柏克眼中，無論何種媒體，大多數作者－甚至是編劇教科書－都太著重在創作大綱與寫作，對於選擇概念一事則是草草帶過，種下之後作品無法進入開發階段的苦果。
柏克認為一個好的故事概念，必須符合七大要件：
1)有一定挑戰性，讓讀者能夠享受過程的樂趣
2)知道自己角色的樣貌，讓讀者能感同身受
3)在原創與熟悉間找到平衡，不會顧此失彼
4)具有可信度，但又不會拘泥於細節、
5)能在角色的內心與外在世界，找到足夠的震撼
6)能夠娛樂到觀眾或讀者，讓受眾能夠享受
7)故事能夠有意義，促成反思和影響。
根據這七個要件，柏克進一步透過實例和經驗分享，以最言簡意賅的方式，提供讀者檢驗自己筆下內容的工具，也帶領讀者走上一段精彩風趣的創作者內心旅程。
--專業好評--
．所有影視創作者，無論是老手或新進，在著手進行任何寫作計畫前都應閱讀本書！艾瑞克將此書寄予我時，我正巧著手撰寫新劇本，它不僅點出了我習焉不察的創作問題，更棒的是，它指引我該如何找到適切的解決之道。
──《捍衛戰警》（Speed）編劇 葛瑞漢．尤斯特（Graham Yost）
．別輕易為下一部劇作或小說動筆，也不要栽進任何相關書籍裡（包括我的書），直到你讀過本書。艾瑞克以深入淺出文字和極其重要的洞見，將你自長達數月或數年的寫作深淵中救出，因為你會發現在發展概念之初其實就已鑄下大錯。反之，只要應用他所提出的七大要素，你的故事絕對會躍進每位讀者的推薦名單！
──好萊塢故事專家&劇本顧問 邁克爾．侯奇（Michael Hauge）
．我這二十年來讀過了超過六萬份劇本，發現絕大部分的瑕疵都出現在一開始的架構階段。很可惜這些寫作者投入了六個月的時間構思劇本，卻沒搞懂這根本行不通。這本有趣的著作仔細審視了戲劇創作的原則，並詳細闡述如何打造強而有力的概念，絕對會節省創作者們許多時間和精力。
──故事編審 克里斯多福．洛克哈德（Christopher Lockhart）
一個好的提問成爲好劇本機率會大大的增加，本書的脈絡非常值得參考
──吳絡纓／資深編劇
我花了十幾年的時間，才明白故事的核心問題正是創意被買單的重點，而現在有專家寫了一整本書討論這個關鍵，這本書自然是非讀不可的。
──東默農／編劇講師．《週末熱炒店的編劇課》作者
作者簡介
艾瑞克．柏克Erik Bork
好萊塢備受讚譽的編劇製作人，以《諾曼地大空降》（Band of Brothers）和《飛向月球》（From the Earth to the Moon）等作品，拿下兩座艾美獎與金球獎的榮譽。
他過去曾服務於黃金檔劇情類影集編劇團隊，亦曾成功出售原創影集提案給有線電視台，並與環球、HBO、TNT等電影公司與頻道合作長片作品。
柏克目前任教於加州大學洛杉磯分校的編劇學程，並在加州國家大學教授專業編劇碩士班，另外提供編劇指導和顧問服務，被視為「十大最具影響力的編劇部落客」之一。
譯者簡介
張瓅文
香港中文大學（深圳）高級講師，喜愛旅行、攝影與品酒。譯有《13歲的天堂》、《玫瑰之屋》、《把你生回來》、《母親的守密者》、《在你曾在的地方》、《理想生活的起點》、《拖延有救》等書。
致謝
【推薦序】不要再自我感覺良好---故事產業的七宗罪 耿一偉
【緣起】寫作，是一個「想法」事業
第一章 專注於「想法」
六三一法則
構成好故事的七大「問題」要素
你的概念有多「高」？
出色的故事梗概
第二章 受虐度
創造故事的「難度」
好故事正如一場精彩賽事
實事改編的眉眉角角
【戲說電視劇】建構「衝突網」
★「受虐度」檢查表
第三章 相關性
「主角」的任務
從主觀角度切入
掌握相關性的核心要訣
讓觀眾揪心的八大困境
讓主角討喜
如何處理角色弧？
故事開場一定要做的事
【戲說電視劇】為什麼要關心東尼．索波諾？
★「相關性」檢查表
第四章 原創性
在熟悉中嘗新
又是一個與我想法雷同的作品！
作者的「聲音」 vs 他人的聲音
為什麼會拍出爛電影？
【戲說電視劇】談談電視劇的三大黃金職場──醫療、法律、警察
★「原創性」檢查表
第五章 可信度
殭屍、外星人和吸血鬼
別讓觀眾困惑
那個世界和我們的有何不同？
追求真實感
上帝和魔鬼都藏在細節裡
【戲說電視劇】當我們同在一起
★「可信度」檢查表
第六章 改變生活
內在風險是不夠的
最大風險＝生死一線間
生死之外的其他風險籌碼
轉變失利的原因
人物轉變進程中必須注意的事
【戲說電視劇】無法滿足的需求和想望
★「改變生活」檢查表
第七章 娛樂性
幫助觀眾暫時逃離現實
觀眾想要什麼？
最具療效的十帖娛樂良方
【戲說電視劇】當高富帥遇上傻白甜
★「娛樂性」檢查表
第八章 意義性
這個故事究竟在說什麼？
盡在不言中
讓觀眾感悟意義性的十種方式
【戲說電視劇】電視劇人物不能真的改變
★「意義性」檢查表
第九章 讓「問題」發酵吧！
想法究竟從何而來？
激發創作靈感
才能不是成功關鍵
