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通過審視1400—1900年間歐洲諸帝國法律與地理的關係,勞倫·本頓勾勒了研究世界歷史的新路徑,改變了我們對帝國及其遺產的理解。她認為,歐洲人將帝國的空間想象成各種走廊和飛地組成的網狀結構,並且通過各種融合地理和法律觀念的方式建構主權。本書作者將引導我們跨越海洋,穿過河流,翻越高山,登上島嶼,體會海盜的興衰、叛國罪的指控、刑法的衝突和罪犯的流放如何賦予常見地理分類不同的法律意義,從而創造了各種不規則的帝國法律空間。