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“女四書”這一概念，出現於明末清初。時山東琅琊人王相，將東漢班昭的《女誡》、明成祖徐皇后的《內訓》、唐宋若昭的《女論語》及王相之母劉氏的《女範捷錄》，彙編為一書，並加以箋注，題為《閨閣女四書集注》。後此書傳至日本，日人又剔除《女範捷錄》，代以唐鄭氏《女孝經》，形成了新的“女四書”組合。此次整理《女四書》，即將上述五種作品一併收入。
“女四書”問世後，對明清至近代的女子影響深遠。作為其時眾多女子開蒙教育的首選，“女四書”豐富的知識構成，起到了提高當時女子文化水準的作用。本書對於今人瞭解明清時期的婦女教育，探究中國傳統的兩性道德，深化認識古代女子的家庭觀、社會觀及對同性的看法，都具有不可忽視的意義和價值。
班昭（約49—約120），字惠班，一名姬，扶風安陵人。因曾被漢和帝召入宮中，擔任後妃貴人之師，世稱“曹大家”。
明成祖仁孝皇后徐氏（1362-1407），明初開國大將徐達長女，洪武九年（1368），被冊為燕王朱棣妃，朱棣即位後受冊為皇后。永樂五年（1407）因病去世，年四十六。生平著述有《內訓》和《勸善書》。
唐宋氏姐妹，生於貝州，其家世為儒學。宋氏姐妹嫻于經典、擅於禮教、長於詩作，《唐詩紀事》、《全唐文》收有若昭、若憲的詩作《和禦制麟德殿宴百僚》。
明王相母劉氏，或稱王節婦，江寧人，幼善屬文。年三十夫卒，守節六十年。著有《古今女鑒》及《女範捷錄》。
李志生，北京大學歷史學系副教授，主要研究領域為中國古代婦女史、隋唐社會史，著有《中國古代婦女史研究入門》、《唐虢國夫人：文本與日常生活》，譯有《閨塾師：明末清初江南的才女文化》，相關論文三十餘篇。所著《中國古代婦女史研究入門》，榮獲全國婦聯、中國婦女研究會優秀研究成果二等獎。
