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西周時代,是中國和中華民族發展歷史上非常重要的一個偉大時代。國家體制由初創到精細,文化精神由混沌到確立,華夏民族共同體從眾邦林立到最終形成,這些極其偉大而具深遠意義的變化和進步,都發生在這個時期。後人所說的商代質樸而周代文明(“殷尚質而周尚文”),概括的就是這一偉大變化。孔夫子因此而充滿激情地推崇西周,稱它是具有濃郁文明氣息的、令人嚮往的時代(“鬱郁乎文哉!吾從周”)。 這些偉大的變化和進步究竟是怎樣產生和完成的?本書將通過眾多生動的事例,形象且具體地展現這一過程。